[摘要] 腊月二十三，俗称“小年夜”，是年前小节日。过去，家家户户灶台立有“灶王爷”(俗称“灶头君”)，人们习惯于当天砌新灶，杀鸡、买猪肉、烧香拜祭灶头君上天“述职”，祈望它“上天言好事，下界保平安”。
过年俗例
腊月二十三，俗称“小年夜”，是年前小节日。过去，家家户户灶台立有“灶王爷”(俗称“灶头君”)，人们习惯于当天砌新灶，杀鸡、买猪肉、烧香拜祭灶头君上天“述职”，祈望它“上天言好事，下界保平安”。
腊月二十五洗头。过去，妇女习惯于这一天用茶子麸洗干净头发，以迎接新年的到来。
腊月二十六妇女搽油梳头装新。
腊月二十七，年廿七，去买桔。人们都去游花市，买花又买桔。
腊月二十八，年廿八，洗邋遢。在这一天，人们都会对房 子，办公室，社区等地进行大扫除，干干 净净迎接新年。
腊月二十九，年廿九，唔外走。这一天是外出游子归家的日子，一般不外出办事。
过年这一天，年三十，烧纸日。除烧纸宝拜神拜祖外，旧时不少家庭为孩子挂灯，祈求神灵保佑孩子身体健康、聪明伶俐。灯为走马彩灯，挂在社坛公旁大树上，挂后要拜祭一番。
年初一(春节)游花街
是过年的高潮。
凌晨，家家户户齐放鞭炮迎接灶王爷上天归来，欢庆他带回吉祥万福，使新的一年风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，平平安安。初一要早起床，小朋友不用叫即起床，预示新一年长大乖巧，事事顺利，家长给家人发利是，长辈给后辈发利是，一家人齐齐吃汤圆，这是一家人齐全的时候，一般拖家带口上街看花饰，现被逛公园游乐场代替，年初一旧时称作游花街。
年初二收利是
给老板拜年－般在年初二，老板感觉你在意工作，利是也大封。始外，一般宗亲拜年也在年初二。
年初三大运行
初三赤口不宜拜年，拜神就好不过。一般白天外出远足，白莲洞公园、四大佛山、金台寺香火鼎盛，彼像北方的庙会，大人求神拜佛求发财平安，后生求事业姻缘，高兴的是小朋友，拿着转运的风车四处跑，快乐无比。这天人们称谓行大运。
年初四神落地
初四是诸神由天界重临人间之时。三牲、水果、酒菜要齐备，还要焚香点烛烧金衣。老板若想将某人“炒鱿鱼”，此日就不请他来拜神。从初一到初四，商店闭门歇业，妇女不用针线。
正月初四子夜，备好祭牲、糕果、香烛等物，并鸣锣击鼓焚香礼拜，虔诚恭恭敬财神。
年初五接五福
俗以正月初五为财神圣日，认为选择这一天开市必将招财进宝。
渔家春节
渔船是渔民的第二个家，渔民要过年了，船上也要干干净净、整整齐齐，渔民认真清洗船身，把整艘船的里里外外，用油漆擦拭一遍，漆红船头系上红绸寓意红运当头，船头放上－盆桔，寓意大吉，渔家把驾驶室贴上春联，把米缸装满，贴个“满”或“常满”的大红字，上面放两个带叶的桔子和有头的生菜，每个神位一封“利市”。除夕夜通宵点一盏油灯，叫“长明灯”。
派“利是”
新年期间，除了去酒楼吃饭要为服务员派发“利是”，长辈为孩子派发“利是”，给未婚的朋友派“利是”。
假期过后，公司还派开工“利是”，取其凡事顺利的意头，以激励员工。区区数十元，代表着一份关心，增加员工对公司的归属感，又利公司长远发展。开工“利是”不分大小，每名员工都一样，不与业绩挂钩，不改变“利是”的性质。
开年饭
做生意的店铺按照传统要吃开年饭，讨个吉利，希望来年生意兴隆。东主与员工在店内一起吃开年饭，吃的菜肴是八菜一汤，寓意长长久久，希望新一年顺顺利利。
在外地人看来，这开年饭只不过是一顿新年聚餐而已，但在本地人看来，可不是“聚餐”那么简单。，无鸡不成宴，白切鸡当然必不可少。另外，一定要有烧猪肉，寓意“红皮赤壮”，要有鱼，寓意年年有余，蚝豉也是必点菜，因为此菜谐音“发财好市”。粉丝（取意连绵不断）和腐竹（取意富足）等。
旧时的商家都会在新年开市前（多为初二）请员工吃“开年饭”。同时，这也是老板解雇员工的时刻。开宴时，老板们照例会先说一通祝贺新年和感谢员工的好话，然后，话锋一转，沉重感叹生意难做，去年亏本多少。后，亲自夹起一块鸡肉送至将被解雇的员工碗中，再封一包利市，说声“对不住，请另谋高就”，就算是宣布解雇该员工了。这叫做“无情鸡”。所以，旧时老板请吃开年饭，员工不但没有丝毫的高兴，反而忧心忡忡，因为他们怕吃到“无情鸡”。
不过，早在上世纪五十年代，这种解雇员工的方式就已经被勒令取消了。只是有部分本地人很在意这种做法的意头。开年饭老板们千万不要亲自夹起一块鸡肉送至员工碗中。
元宵习俗
正月十五是元宵节，亦称“上元”、“元夕”，因为正月十五晚是一年之中的个月圆，所以古往今来元宵节都十分隆重，俗话“正月十五闹元宵”足见其热闹非凡。元宵节源于西汉，已有2000年历史。湛江地区的闹元宵，《遂溪县志》这样记载“上元张灯结彩，舞狮象杂剧游戏，作‘火树’放花炮烟火，打秋千，猜灯谜，士庶欢游达旦，曰庆元宵”。可见元宵的活动很丰富。湛江以吴川梅菉的庆元宵规模大，其活动内容包括：游神、开灯、舞龙舞狮、放烟花、过花轿、爬花塔、看泥塑、游飘色、演大戏等。还搞巡游，游行队伍数里之长，所到之处，人山人海。吴川元宵活动中的花轿、泥塑、飘色被称为“元宵三绝”，在中外享有极高声誉。
吃元宵
元宵节通常家家户户吃元宵。元宵，湛江人叫汤圆，用糯米粉裹糖馅做成。馅有花生、芝麻、椰丝等，美味可口。元宵是圆的，表示全家团圆；糖水甜馅，表示好日子越过越甜。雷州，湛江郊区的农村，元宵节还盛行一种入社分猪肉活动，由村中长老召集各户主，抓阉产生“社头”若干名，组织各户登记入社。根据入社份数多少，买回生猪，把宰成的“刀肉”以及猪头、猪脚、猪下水，全部放入大锅煮熟，捞起抬到庙中拜祭后，按份数分“社肉”，连同“社饭”带回家中，不可复火，全家齐食，家中的六畜也要喂些。相传，吃了“社饭”、“社肉”人畜兴旺。
吊灯
春节活动中，湛江农村还盛行旧例“吊灯”习俗。凡添男丁者，次年春节期间，在本村祠堂、庙宇、土地神前搭灯棚，进行吊挂各种花灯，故称“吊灯”。传统解释是向老祖宗禀报氏族增了一员，通俗说法是“报户口”， 日后上族谱。即使出外做工定居城市，也要遵守此例。一般从初十至十二开始吊灯，一直吊到正月十五。吊灯时，请来亲戚朋友，摆上几台乃至十数台，饮宴庆贺一番。宾客也少不了要给新生婴儿送“”和礼品。大的乡村几乎年年都有吊灯，几百号人家，总有人生男，故此风俗经久不衰。
年例
春节期间，湛江地还有一项很特殊，极富民间色彩的习俗，做年例。年例的日期各村不同，但大多数选在正月，有的与元宵节结合一齐搞。近年来，年例成了农村盛大的民间节日。由于年例是以村为活动单位，不带宗族、姓氏色彩，场面相当热闹。年例期间，不仅亲朋好友来相聚，沾亲带故者也可来热闹，甚至非亲非故者也受到热烈欢迎。做年例，来客越多越光彩，面子越大。很多地方春节期间花钱，年例占了八成。外出做工的人，春节那天可以不回家，但做年例非回不可，故有“年例大过年”之说。
年例为期三天，天，叫做“起年例”，干塘捉鱼，杀猪分肉，出嫁女回娘家，家家户户张灯结彩，村中搭台做大戏；第二天叫“正年例”，清晨开始，客人纷至沓来，络绎不绝，主人备足饭菜轮番开席招待客人，晚上看演出，有粤剧、杂技、歌舞、木偶戏等；第三天叫“年例尾”，客人吃完早饭，陆续散去，年例宣告结束。年例时，各村还集资兴办各种庆祝活动，使节日的项目丰富多彩，一般表演艺术有舞龙舞狮、做大戏、锣鼓班、八音班；造型艺术有飘色、泥塑、牌楼、灯饰；体育项目有篮球赛、武术、拔河，把年例办成农村的文化节、欢乐节，使年例不断朝着健康、积极的方向发展。
湛江的旧俗，称正月十六为“完灯”，人们把春节期间游神时抬出来的菩萨，举行拜祭仪式，恭敬地送回庙宇神台，便宣告春节降下帷幕。
近年来，人们对传统繁缛的年俗进行了革新，趋向简化，如上茶楼吃团年饭，打电话、发信息拜年，外出旅游度岁，成了春节的新热点，也为传统的节日注入了新的活力。
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